在19世紀30年代的英國，寄送信件的費用基于其發送距離和紙張頁數，對收信人收取。高昂的郵資使得大眾難以承受，導致了盡管郵政費用提高，國家的郵政收入反而減少的現象。

英國的一位教師羅蘭·希爾對此現象產生了濃厚的興趣，并從1835年開始研究郵政改革問題。為了推廣他的觀點，他于1837年1月出版了一本名為《郵局改革：其重要性和可行性》的小冊子，迅速引起了公眾的關注。1839年8月，議會采納了他的主張，通過了著名的1便士郵資法。隨后在1840年1月10日，英國正式實施了羅蘭·希爾的建議，無論信件遠近，每盎司的郵費均為1便士。這標志著世界上第一枚具有深遠影響的郵票就此誕生。

郵票的定義與特性

郵票的定義

郵票是由國家或地區郵政管理部門發行的一種預付郵資工具，其核心含義包含兩點：

• 首先，郵票必須由具有公民、領土和主權的國家或地區正式發布。比如香港、澳門和臺灣地區的郵票是由當地行政區域發行，而非國家層面；解放區時期的郵票則是各個地方人民政權的產物。
• 其次，郵票須由郵政管理部門獨家發行，任何其他機構、組織和個人均無權進行這項工作。在中國，郵票的發行權歸屬國家郵政局，它代表國家行使這一職能。

聯合國是目前全球唯一以國際組織身份發行郵票的實體。1950年，聯合國通過議案決定設立郵政部門，并發布以美元為面值的郵票，僅限在美國紐約的聯合國總部使用。隨后在1960年和1978年，又分別推出了以瑞士法郎和歐元為面值的郵票。

郵票的基本屬性：預付郵資憑證

• 郵資憑證的概念包括國家或地區發行、郵政部門負責、用于寄遞郵件的預付費標志。
• 郵資憑證的范圍涵蓋了郵資信封、郵票、郵資郵簡、郵資符志和郵資明信片等。
• 郵資憑證的特點有區域限制性，即只能在特定區域內使用；一次性使用，即每張郵票僅能使用一次；幣制相對性，即其面值受發行國貨幣體系影響；以及預付金額固定，即郵票面值一旦確定就不會改變。

郵票的經濟屬性：特殊商品

作為特殊商品，郵票具有集中統一生產、不可重復復制、價格與實際價值脫鉤、非必需消費品等特點。盡管在通信領域中，人們購買郵票主要是為了支付郵資，但在集郵領域，郵票因其獨特性和稀有性成為了收藏品，具有經濟價值。

郵票的文化屬性：藝術媒介

當郵票作為藝術品被集郵者欣賞、研究和收藏時，它不再僅被視為預付費工具或商品，而是承載了文化信息的藝術載體。郵票的設計體現了人類文明的精神產物，是歷史的見證，同時也傳播知識和政治觀點，展現出獨特的藝術風格。對于集郵愛好者來說，他們收藏郵票是為了滿足精神需求，提高文化素養，而郵票的其他屬性則在此時隱含其中，等待在使用或交易時體現其郵政價值或經濟價值。

(責任編輯：佚名)