自古以來，人類就對探索遙遠宇宙中的系外行星充滿了濃厚的興趣。借助不斷進步的觀測技術，天文學家們已經發現了各種奇異的系外行星，這些行星的狀態往往與太陽系內的行星大相徑庭。例如，有一顆迄今為止發現的最熾熱的系外行星，其表面溫度可高達4327攝氏度！要知道，在地球上常見的金屬鐵熔點僅為1535攝氏度，沸點則為2750攝氏度，這意味著鋼鐵在這顆行星上會瞬間化作蒸汽。即便是比鐵熔點更高的黃金，同樣會在如此高溫下蒸發成金蒸氣。

這顆炙熱的系外行星被命名為KELT-9b，它的體積是木星的三倍大，但密度卻只有木星的一半，這是由于它主要由金屬蒸汽構成。天文學家在對其進行研究時發現，在其大氣層中存在鐵和鈦的蒸氣，這通常只能在恒星周圍觀察到。

該行星之所以如此炙熱，是因為它圍繞著一顆極為熾烈的主恒星運轉，科學家們指出，KELT-9b所環繞的恒星溫度約為10,000攝氏度。由于KELT-9b與這顆恒星的距離比地球到太陽的距離更近，因此它在繞恒星公轉時會接收到更多的輻射和熱量，從而變得異常炎熱。

天文學家將這類行星稱為“熱木星”，指的是圍繞著恒星運轉軌道非常接近的類木行星。顯然，KELT-9b也屬于此類。科學家們推測，在這顆行星繞其恒星公轉時，它的表面物質會在強烈的紫外線輻射下蒸發掉，形成類似彗星風格的尾巴。

通過對該行星光譜的研究，科學家確認了大氣中存在鐵和鈦等金屬蒸汽的情況，盡管我們已經了解到了KELT-9b大氣中的部分關鍵成分，但對其高溫蒸汽的具體狀態及特性仍知之甚少。

對于我們而言，詳細研究這些超級系外行星極具挑戰性，因為它們距離地球過于遙遠，并且缺乏可比較的范例。比如，在太陽系中，最熱的金星表面溫度也僅為462攝氏度，與煉獄般的KELT-9b相比簡直不值一提。發現它的研究團隊認為這是一次獨特的太空實驗機會，可以幫助人類理解大氣在強烈恒星輻射作用下的演化過程。

(責任編輯：佚名)