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涵江有個地名叫鰻巷，其實是一條人工河流，起于鰻巷口，終于宮下口，全長四百多米。鰻巷河道引流延壽溪下游之水注入海灣，在這咸淡二水交際之處，最適宜于淡水鰻魚的生長，所以，這里自古盛產淡水鰻，便有了"鰻巷″的標志性地名了。

鰻巷是涵江宋代水利工程慈壽陡門的一個組成部門，北宋時期，由端明殿大學士蔡襄在他告老返鄉后從仙游楓亭老家遷居到莆田蔡宅時所倡建的。涵江百姓為了紀念蔡襄的功德，稱慣把慈壽陡門稱為端明陡門。端明陡門一千多年來為涵江水利帶來了巨大貢獻，一九九三年，這一古老的陡門被列為莆田市文物保護單位。

如果你到端明陡門，會看到一塊巨石之上鐫刻著“印兜”兩個大字。這塊印兜石見證著一段關于涵江鰻巷烤鰻的故事呢！

傳說，當年在蔡襄倡建的端明陡門完工后，宮下河中有一條鰻魚精再也無法自由出入東海，就興風作浪，沖壞了陡門。有一天，蔡襄在巡察陡門維修工程時，發現那一條鰻魚精又要作祟發威，他急忙從袖中取出一方皇帝賜予的金印，砸向鰻魚精的頭顱，這金印化為了一塊巨石，永遠地鎮住了鰻魚精，從此，陡門永固，周邊百姓安居樂業了。

為了報答蔡襄建陡門造福百姓的恩德，涵江父老特地用鰻巷特產的淡水鰻魚，用當地特有的紅核龍眼木炭，烤制成一道香嫩可口的烤鰻，來酬謝這位端明殿大學士。也許正是這一段故事，為涵江烤鰻增添了幾多文化的味道，形成了一道用于報恩答謝的名肴，而且流行至今。

(責任編輯：佚名)