沙蟲，亦稱光裸星蟲或沙腸子、方格星蟲等，是一種生活在沿海灘涂地區的海洋生物。這種生物棲息于沙泥底質的海域，主要以沙灘上的微生物為食。由于其生存環境對質量的要求極高，一旦遭受污染便無法存活，因此被譽為“環境標志生物”。漲潮時，沙蟲會鉆出水面，而退潮時則躲藏在沙泥洞穴之中，由此得名。

沙蟲的幼蟲和成蟲均不具備分節現象，但肌肉發達。它們主要以吞食沙粒為生，身體結構相對簡單。清洗掉腸內的沙粒后，整條沙蟲都可以被食用。

根據不同的加工方式，沙蟲可以分為鮮沙蟲和干沙蟲兩種類型。

沙蟲的肉質潔白，其烹飪方法多樣，因地域和個人喜好而有所不同。常見的烹飪方式包括：

、沙蟲煲粥、韭菜炒沙蟲、白灼沙蟲、生滾沙蟲湯、菜膽炒沙蟲以及蒜茸蒸沙蟲等。

沙蟲肉質肥厚，口感鮮嫩多汁，具有嚼勁。隨著咀嚼的深入，其鮮美味道愈發突出，因此被譽為“天然味精”。值得注意的是，北方人對沙蟲刺身這種食用方式可能難以接受，而湛江人卻以其獨特的勇氣和口味享受著這道美食。

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