探索廣州與香港九龍相似英文拼寫的奧秘

探討為何廣州與香港九龍的英文命名如此相似

早期廣州友誼商店的英文名稱采用了Kwangchow（見圖2），而香港九龍則是以Kowloon（見圖3）命名。觀察這兩個(gè)地名，我們可以發(fā)現(xiàn)它們的拼寫方式如出一轍。相較之下，廣州目前的英文名Guangzhou和Kowloon則呈現(xiàn)出不同的拼寫風(fēng)格。這背后的原因是什么呢？

1855年，來(lái)自劍橋大學(xué)的Thomas Francis Wade（見圖4）憑借其嫻熟的中文能力擔(dān)任了英國(guó)駐華公使館的中文翻譯，后于1869年至1882年間成為英國(guó)駐華全權(quán)公使。Wade在中國(guó)度過(guò)了四十余年的生活，并于1867年完成了《語(yǔ)言自邇集》的撰寫。他創(chuàng)造了一套以拉丁字母拼寫漢字地名人名的方式，即所謂的威氏（韋氏）拼音，成為了中文拼寫的標(biāo)準(zhǔn)。

威氏拼音的最大優(yōu)點(diǎn)在于無(wú)需附加聲調(diào)符號(hào)，使得外國(guó)人能夠較為準(zhǔn)確地讀出發(fā)音，且拼寫風(fēng)格貼近英文。

隨著中國(guó)郵政的產(chǎn)生，制定一套中國(guó)的拼音標(biāo)準(zhǔn)變得尤為重要。1906年春季，在上海召開的“帝國(guó)郵電聯(lián)席會(huì)議”上，以威氏拼音為基礎(chǔ)進(jìn)行完善的一套郵政拼音系統(tǒng)被制定出來(lái)，并作為國(guó)家的拼音標(biāo)準(zhǔn)。

該郵政拼音主要依據(jù)北京話進(jìn)行拼寫，但有一個(gè)特殊規(guī)定：廣東、廣西以及福建部分地區(qū)的地名需按當(dāng)?shù)胤窖赃M(jìn)行拼寫。因此，廣州的郵政式拼音成為Kwangchow，而在此之前的一些地名拼寫方式則予以保留，如歷史悠久的Canton（即省城或廣州）（見圖6、7），由于習(xí)慣使然，Canton這一名稱比Kwangchow更為人熟知。

由此形成了粵語(yǔ)郵政拼音體系，并沿用至漢語(yǔ)拼音方案出臺(tái)之前，長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久。而香港政府的粵語(yǔ)拼音則與郵政拼音基本一致，如九龍（Kowloon）的命名方式，并且一直沿用至今。因此，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，廣州和香港的地名英文拼寫方式顯得十分類似。

1958年，漢語(yǔ)拼音方案正式通過(guò)實(shí)施后，郵政式拼音不再使用，廣州的英文名稱變更為Guangzhou。然而，國(guó)外部分地區(qū)依舊在使用郵政拼音，直到1977年聯(lián)合國(guó)改用漢語(yǔ)拼音之后才逐漸改變。1959年成立的面向海外顧客的廣州友誼商店（見圖8），從便于海外顧客理解和適應(yīng)的角度出發(fā)，選擇了粵語(yǔ)郵政拼音Kwangchow作為其英文名稱。

香港政府的粵語(yǔ)拼音命名方式一直沿用至今，因此香港的地名與郵政式拼音的拼寫方式大體一致。這也解釋了為何在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，廣州和香港的英文地名拼寫方式如此相近。

(責(zé)任編輯：佚名)