1916年2月1日，英國商船“弗朗茨菲舍”號在海上航行時，遭遇了德軍飛機的襲擊。這架飛機投下了炸彈，幸運地擊中了目標(biāo)，導(dǎo)致“弗朗茨菲舍”號沉沒。這一事件在當(dāng)時顯示出了飛行員在空中駕駛的同時進行精確轟炸的難度之高。

僅僅一周后，2月8日，在地中海的貝魯特附近海域，一艘德國潛艇發(fā)射了魚雷，擊中了法國巡洋艦“夏納上將”號。四分鐘后，這艘巡洋艦沉沒，艦上的374名士兵中只有1人幸存，其余全部遇難。執(zhí)行這次攻擊的是奧托·赫辛指揮的德國U-21潛艇，這是它在此期間擊沉的第4艘軍艦。

到了2月中旬，英法和德國雙方都在西線戰(zhàn)場上制定了各自的作戰(zhàn)計劃。德國人對自己的計劃充滿信心，他們相信這場消耗戰(zhàn)最終將使他們獲勝。他們的核心策略是對法國的凡爾登要塞進行大規(guī)模、持久的進攻。

18世紀(jì)，沃邦將軍選擇了凡爾登作為通往巴黎的要塞。但在1792年，普魯士軍隊僅用了兩天就攻陷了這里，引起了巴黎的恐慌和隨后的九月屠殺。到了1916年，凡爾登再次成為德國進攻的主要目標(biāo)。

在德軍策劃進攻凡爾登的同時，英法聯(lián)軍正在為突破索姆河做準(zhǔn)備。協(xié)約國于2月14日發(fā)表了宣言，承諾恢復(fù)比利時的獨立，并堅持要求德國賠償比利時在被占領(lǐng)期間的損失。

2月21日，德軍對凡爾登發(fā)動了進攻。在此之前，法金漢將軍已經(jīng)向德皇表示，法國決心堅守這座要塞，這將迫使法軍投入所有兵力，他們不會放棄。戰(zhàn)斗開始時，德軍用850門重炮進行了長達九個小時的炮擊，隨后1.4萬德軍步兵發(fā)起沖鋒。

在第一天結(jié)束時，德軍使用了毒氣彈，法軍則以光氣炮彈還擊。他們通過一條被稱為“神圣之路”的補給線來運送物資。德軍還部署了飛機進行炮火偵察。

在接下來的戰(zhàn)斗中，德軍使用火焰噴射器等武器，取得了進展并俘虜了大量法軍士兵。盡管如此，法軍堅守陣地，沒有放棄凡爾登的打算。貝當(dāng)將軍接到了死守凡爾登的命令，他決心不讓這座堡壘落入敵手。

在此后的戰(zhàn)斗中，法軍通過運送士兵和彈藥來確保防線的穩(wěn)固，使得這場戰(zhàn)役變成了持久戰(zhàn)。這場戰(zhàn)役的殘酷程度遠遠超過了之前的任何一場戰(zhàn)役。貝當(dāng)將軍的命令“他們無法通過”成為了法軍的堅定誓言。

凡爾登戰(zhàn)役不僅展現(xiàn)了德軍的前期戰(zhàn)術(shù)成功，也凸顯了法軍的決心和韌性。這場戰(zhàn)役注定將成為一次歷史性的持久對抗，其影響力和代價在整個戰(zhàn)爭史上留下了深刻的印記。

圖六：貝當(dāng)將軍

(責(zé)任編輯：佚名)