回憶中的家鄉美食——火焙魚

在我幼年時期，每當晨曦微露之際，爺爺便提著漁網走向村邊的小河。清澈的溪流中撒下由米糠拌制而成的餌料，不久之后，細小而閃亮的銀色小魚就紛紛上鉤了。我們稱這些可愛的小魚為“肉嫩子”，然而如今這樣的清澈河流已經難得一見。

奶奶是熏制火焙魚的一把好手。她會在土灶中點燃柴火，在鐵鍋內涂抹適量的茶油，然后將小魚平鋪在鍋底，隨著一聲輕響，“滋啦”作響，白煙緩緩升起。此時不能翻動它們，等到這些小魚逐漸蜷縮成金色的小鉤狀時，再將其轉移到竹篩上晾干。接下來就是最關鍵的一步——往鍋底撒入米糠和橘子皮，讓淡淡的青煙慢慢滲透進每一條小魚的體內，使其香氣四溢。經過一整天耐心細致的工作后，掛在屋梁下的金黃色魚干便成了家中一年到頭都舍不得吃完的小寶藏。

最令人心馳神往的是放學回家時那熟悉而親切的味道！掀開灶臺上的粗瓷碗蓋，里面是鋪滿臘八豆的火焙魚。輕輕夾起一條放入嘴里，外皮焦香且富有韌性，內里的魚肉潔白細膩，配上豆瓣醬和辣椒的咸鮮口感，讓人食欲大增，仿佛一碗接著一碗米飯都不夠吃。即使離家多年，在我的冰箱里總會留有一包這樣的美味珍藏。

如今市面上銷售的那種機器烘制出來的魚干，質地堅硬如同木棍一般。這時才意識到，只有用柴火慢慢熏烤出的火焙魚才能散發出真正的香氣，這種風味也唯有經歷歲月洗禮才會更加濃郁深邃。那些被煙熏得烏黑發亮的老灶臺和再也回不去的小溪，其實早已將家鄉獨特的煙火氣息深深烙印在我們的味蕾之上。

在湖南，火焙魚的食用方法多種多樣——蒸煮臘八豆是最具代表性的吃法之一；炒青椒蒜末則是下飯的最佳選擇；在煮湯時放上幾條也能起到提鮮的作用。雖然真空包裝的產品非常方便攜帶和保存，但在享用前最好用油稍微煎一下，這樣可以找回那三分珍貴的煙火氣。

(責任編輯：佚名)