根據美食專家周彤的觀點，四大菜系的概念是上世紀60年代提出的。然而，“淮揚菜”這個詞的首次書面記錄出現在淮揚道成立前一年出版的杭州“西湖游覽指南”中，與揚州菜相提并論。考慮到文章的創作、編輯、排版和印刷過程需要一段時間，從歷史的角度來看，淮揚菜的出現似乎與淮揚道并無直接關聯。

如果我們追溯到文字記錄之外的時間，可以合理推測“淮揚菜”并不是一個特定的名稱，而是“淮揚”和“菜”的組合，類似于我們現在所說的南京菜或蘇州菜。值得注意的是，“淮揚”這個詞在歷史文獻中有著數百年的存在，尤其是在明清時期最為常見，其中揚州府志中的“淮揚府”行政區域具有官方性質。然而，行政區劃的變動頻繁，我們應關注更穩定的文化傳承，即習慣性的稱謂。從宋代開始，“淮南東路揚州”的簡稱被認為是較為可靠的解釋（盡管有人主張它是源于“淮海維揚州”，但當時的揚州代表的是一個比省還要廣闊的地區）。自那時起，“淮揚”一詞沿用至今，在文獻中清晰可見其歷史脈絡。在近現代，揚州的報紙、學校和企業使用“淮揚”作為名稱的情況更是屢見不鮮。

我曾撰寫過一篇文章，解釋“淮揚道”的字面含義是“淮”與“揚”兩府。它與“淮揚”這個揚州別稱的區別在上下文中很容易分辨出來。隨著時間的推移和語言的發展，“兩淮”逐漸取代了“淮揚道”的用法，而這兩個歷史名稱正漸漸淡出我們的視野。

(責任編輯：佚名)